Marc Chagall Huit pastels pour Le Cantique des cantiques

Ce cycle, conçu à l’origine pour la sacristie de la chapelle du Calvaire de Vence, est réalisé entre 1957 et 1966. Les cinq tableaux, où la couleur rouge se déploie en d’infinies nuances, furent précédés de 40 esquisses sur papier, attestant de l’importance du dessin dans la recherche plastique de Marc Chagall. Ils n’ont pas d’antécédent dans la Bible gravée.

L’artiste y unit les deux niveaux d’interprétation – littéral et exégétique – du Cantique, celui de l’amour humain avec celui de l’amour divin et de la rédemption. Il associe les évocations que suscite en lui le texte – l’ivresse des sentiments, le foisonnement de la nature, la musique – aux citations de son monde personnel, son amour pour Bella, sa femme, sa muse (à laquelle ce cycle est dédié), ses villes – Vitebsk et Vence en miroir – et les nourrit de sa connaissance intime de la Bible et du midrash.