La stèle de Justus, Matrona et Dulciorella

Rédigée en latin comme nombre des stèles juives antiques en Europe occidentale, elle débute par un chandelier à cinq branches et se conclut par l’inscription hébraïque « Paix sur Israël ». Extrêmement rare pour un juif, le titre de dominus, porté par Paragorus, leur père, dénote un statut social élevé, qui éclaire la condition des juifs de Narbonne au premier Moyen Âge.

Depuis le XIX^e siècle, les spécialistes s’interrogent sur les causes de la mort simultanée de cette fratrie, dont les membres sont âgés de trente, vingt et neuf ans : massacre ou épidémie ? Leur décès sous le règne du roi wisigoth Égica – dont les décisions antijuives sont restées dans les annales de la chrétienté – a longtemps incité à considérer qu’ils avaient pâti des persécutions en vigueur dans le royaume de Tolède s’étendant alors jusqu’au Languedoc. Des découvertes archéologiques récentes, associées à une relecture des actes des conciles réunis à Tolède en 693 et 694, confortent désormais l’hypothèse d’une récurrence de la peste de Justinien.