Né en 1930 à Düsseldorf, Simha Arom compte parmi les plus grands ethnomusicologues de notre temps. En 1938, il fuit l’Allemagne avec sa famille à la suite de la Nuit de cristal. Après plusieurs années d’errance et d’internements, il parvient en octobre 1944 à embarquer pour la Palestine. Blessé en 1948 lors de la guerre d’Indépendance d’Israël, il entreprend des études musicales et devient premier corniste dans l’Orchestre symphonique de Jérusalem. Envoyé en République centrafricaine pour y créer une fanfare dans les années 1960, il est fasciné par les musiques traditionnelles de ce pays, qu’il entreprend d’enregistrer et de documenter, multipliant les missions sur le terrain. Il a également œuvré pour la collecte et l'étude des musiques juives, notamment celles des Juifs d'Ethiopie et des Juifs de Djerba (Tunisie). |