Fonds Charlotte Henschel
Archives d'une artiste peintre et poétesse allemande d'avant-garde, installée à Paris dans les années 1920 et réfugiée dans le Sud-Ouest pendant l'Occupation.
Ce fonds d'archives éclaire une partie de la vie et de l'œuvre de Charlotte Henschel, artiste peintre allemande, née en 1892 (Breslau, Silésie) dans une famille juive aisée, et morte à Paris en 1985.
Une correspondance familiale, des documents officiels et des photographies rendent compte de sa vie en Allemagne, de sa formation à l'Académie des Arts de Breslau et des liens qu'elle y tisse, notamment avec le peintre Nicolas Wacker, avec lequel elle émigre en France en 1926.
À Paris, elle fréquente à partir de 1928 l'académie Ranson, dans l'atelier du peintre Roger Bissière où elle rencontre les peintres Alfred Manessier et Jean Le Moal. Elle participe avec eux à des présentations collectives, notamment au sein du groupe Témoignage (entre 1936 et 1939, avec Jean Bertholle, Reichel, Véra Pagava, Étienne-Martin et François Stahly), comme le montre la correspondance.
À partir de 1933, la prise du pouvoir par les nazis en Allemagne rend la situation de Charlotte Henschel à Paris de plus en plus précaire. Privée de subsides, elle subit également les restrictions liées à son statut d'étrangère, qui s'aggravent après la déclaration de guerre en 1939. Elle trouve alors refuge, comme beaucoup d'autres (dont Alfred Manessier), chez les Bissière, retirés dans leur maison de Boissièrette (Lot) dès 1939. En 1940, elle est internée, en tant qu'étrangère indésirable, dans un couvent à Cahors. Roger Bissière parvient à l'en faire sortir et l'aide à trouver refuge aux Rigals, dans une bergerie isolée. Elle y vivra et y peindra dans un dénuement total jusque bien après la guerre. Un ensemble de documents et des photographies témoignent de cette période, des liens unissant ces artistes et de leurs conditions de vie.
Après la guerre, Charlotte Henschel participe au Salon d'Automne et au Salon des réalités nouvelles, et effectue plusieurs expositions personnelles, dont certaines brochures et cartons sont ici conservés. Parallèlement à son travail pictural, elle écrit de nombreux poèmes, annotés dans des carnets présents dans ce fonds, aux côtés de carnets de notes personnelles. Les copies des poèmes (plus de 400 feuillets), permettent d'appréhender le travail de recherches graphiques autour de ces textes.
Après le décès de Charlotte Henschel en 1985, Christine et Jean-Baptiste Manessier conservent les archives de cette amie proche de leur père Alfred Manessier, et décident d'en faire don au mahJ en 2021.
Thèmes :
- Parcours d'une artiste allemande immigrée à Paris, des années 1920 à l'après-guerre.
- Œuvre poétique de Charlotte Henschel.
- Milieu parisien des peintres de la Seconde École de Paris, en particulier à travers la relation de Charlotte Henschel avec les artistes Alfred Manessier et Roger Bissière.
